De hoje ao próximo dia 13, o primeiro papa jesuÃta latino-americano cumpre a viagem mais longa desde que foi eleito, em março de 2013. Ele fará, no perÃodo, 22 discursos e subirá sete vezes a bordo de um avião para percorrer 24 mil quilômetros.
A participação da Igreja Católica no debate democrático, o respeito pela identidade cultural de cada paÃs, a proteção do ambiente e das famÃlias que sofrem são temas que o papa vai abordar, informou o secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin.
Quito e Guayaquil, no Equador, La Paz e Santa Cruz, na BolÃvia, Assunção e Caacupé, no Paraguai, são as cidades a serem visitadas. Apesar dos seus 78 anos, o papa não teve a menor dúvida ao escolher um programa intenso, explicou o porta-voz, Federico Lombardi.
Jorge Bergoglio, que aos 20 anos foi submetido a uma cirurgia para retirar parte de um pulmão, vai mastigar folhas de coca para contrariar o "mal das montanhas", quando estiver em La Paz, a 3.700 metros de altitude.
O papa vai celebrar cinco missas ao ar livre, esperando-se em cada uma entre 1 e 2 milhões de pessoas. Orações e cânticos serão entoados em lÃnguas indÃgenas como guarani, quechua e amaira.
Na missa final, em Nu Guazu, em Assunção, as autoridades esperam a presença de 1 milhão de fiéis da Argentina, do Uruguai e do Brasil.